棠城——永川城的美好别名。因为她的美好，人们爱慕而向往，那么，让我们来看看永川城为棠城的不争史缘。

       (一)宋代王象之《舆地纪胜》：“昌居万山间，地独宜海棠，邦人以其有香，颇敬重之，号海棠香国。”

       值得注意的是“昌居万山间”，点明了其城的地理特征。 而唯永川古城居万山间，其古城北有北山，五马坡(连续五个形体似马的山坡);东有青龙山、东岳坡;东南顺延至南面有望城坡、狮子坡、杨家坡;西有张家坡、玉屏坡、马鞍山等。四周方圆围城。“昌居万山间”这一地理特征早在永川的地理志古史诗《昌州景志》的前十六句就记叙得十分清楚而得以印证。

       (二)清乾隆《永川县志》《地理志》文曰：“永川为旧昌州地，依古以来已通中国，其为内地旧矣，历代沿革斑斑可考。”《建制沿革》又文曰：“《墨客挥犀》李丹授昌州，以去家远，欲改授，彭渊材曰：‘昌，佳郡也。’李问其故?曰 ‘海棠无香，昌州海棠独香，非佳郡乎!’永川故昌州古治也，治前鼓楼曾额古昌州，后邑令郑王臣勒石以志”。

       郑王臣，清乾隆29年始任永川知县，勒石立碑于鼓楼前右侧，将永川上述古史及海棠独香文化，刻字其上为志。此碑1958年尚存。

       (三)清道光《永川县志》有明文称永川城为棠城，永川为棠乡，在其县志卷八《人物·仕宦》第7页记叙崇祯癸未进仕，云贵学政永人凌夫惇享年老时归永，“所著《归里集》诗文尚藏于家，余籍隶棠城”。该卷末又文曰：“望后学者，宏其抱负，措施裕如，异日列名臣之传，自足为棠乡生色，岂第文章华国也哉。”

       光绪《永川县志》第241和244页中也如是称永川城为棠城，永川为棠乡。

       (四)1968年冬至1969年春，当时各县成立县革命委员会都要给毛主席发致敬电，然而，只有永川1968年11月成立县革命委员会时给毛主席的致敬电文中两处以棠城代替永川。永川城关镇1968年成立镇革命委员会时给毛主席的致敬电文中还有“毛主席啊毛主席，棠城儿女无限热爱您!”深情之句。

       (五)解放初，永川老县衙大堂东侧大坝东南角花圃中，尚存海棠数株，还有芭蕉、葡萄等花木果草，中有一亭，名“香风亭”，亭柱上有一对联：“满眼霞光金桂香馥;一庭春色海棠香”。

       故永川城为棠城而无可非议。

       棠城的史迹文墨多多。永川人生生不息传承棠城文化，例如：

       民国期间，为国会参议员，四川省财政厅长，解放后为全国政协委员，四川省人大代表、政协委员，重庆市人大代表、政协副主席的永人黄墨涵有诗云：“岩岩永东山……龙子性自闲……设教香棠国，儒术重心传……”。

       1961年，永人杨朝昆，根据海棠仙女在永川的传说，编写的神话川剧《海棠香扇》，在永川等地上演二百余场。文化馆内还塑有巨型“海棠仙女”塑像。

       1981年，江津专区(后为永川地区)文化局在玉屏剧场举办“棠城之秋音乐会”，棠城文化绽放如春。

       上世纪90年代，永川报社出版有“棠城晚刊”报。永川电视台开设有“棠城人家”栏目，本世纪初的几年又开设了“棠城风韵”栏目，深受永川人民喜爱。

       近几十年，永川人以“棠城”命名的商业品牌、楼堂园馆棠花似锦：棠城饭店、棠城宾馆、棠城书店、棠城佳苑、棠城大曲、棠城小吃、棠城挂面、棠城公园、“君临棠城”等等都彰显着浓郁的棠城文化，正是：棠城生辉吐锦绣，昌州新绿破古藓。

      易祖梁